Растение 15-30 см высотой. Корневище короткое, со шнуровидными придаточными корнями. Листья в розетке, яйцевидные, тупые, внезапно суженные в черешок, морщинистые, по краю городчатые. Соцветия на безлистных цветоносах, зонтиковидные, почти односторонние. Цветки правильные, обоеполые, 5-членные, с двойным околоцветником. Чашечка 8-15 мм длиной, трубчато-колокольчатая, угловато-гранистая, рассеченная до 1/3. Венчик ярко-желтый, с длинной трубкой и плоским отгибом до 1,5 см в диаметре. Завязь верхняя. Плоды - коробочки. Цветет в конце весны.

Растет в европейской части в лесной полосе и степной зоне. Растет в светлых лесах, на полянах и опушках на довольно богатых, достаточно увлажненных почвах.

В подземных органах содержится 5-10% сапонинов, эфирное масло и гликозиды, в листьях - сапонины, в цветках - сапонины и флавоноиды. Во всех органах большое количество аскорбиновой кислоты, каротин, витамин Е. Настои и настойки корней и корневищ применяют как отхаркивающее. Листья (свежие или сухие) - прекрасное средство при авитаминозе. Из свежих листьев можно готовить салат. Настой цветков в народной медицине рекомендуют от бессонницы. Надземные органы окрашивают ткани в буро-оливковый цвет. Декоративное. Медонос.