Монокарпик (двухлетник) со стержневым корнем и сильноопушенными прямостоячими побегами до 1,5 м высотой. Нижние листья сидячие или короткочерешковые, продолговатые или продолговато-эллиптические, крупногородчатые; средние - очередные, низбегающие, продолговатые или яйцевидные, пильчато-зубчатые. Соцветие верхушечное. Цветки в пучках по 2-8, на коротких цветоножках. Чашечка 6-12 мм длиной, почти до основания 5-раздельная. Венчик желтый, с 5-лопастным отгибом, 35-50 мм в диаметре. Плоды - обратнояйцевидные густоопушенные коробочки 5-8 мм длиной. Семена бурые, сетчато-ямчатые, цилиндрические, пирамидальные, 0,8-0,9 мм длиной. Цветет в июне-августе, семена созревают с августа. Размножается семенами. В первый год образует розетку, на второй обычно цветет.

Растет в европейской части и на Кавказе по лугам, опушкам, лесным просекам, часто на песчаных почвах.

Венчики цветков содержат слизь (2,5%), сапонины, следы эфирного масла, красящее вещество кроцетин, кумарин, каротин, флавоноиды, яблочную и фосфорную кислоты, соли, камедь и др. Применяются при катарах верхних дыхательных путей, кашле как отхаркивающее и противовоспалительное средство. Входят в состав грудных сборов.