Почти по всему СНГ, кроме Арктики, Дальнего Востока и пустынь Средней Азии. Рудеральное растение, встречающееся на богатых почвах в садах, огородах и около жилья, а также в нарушенных, главным образом пойменных лесах.

В надземных органах содержатся алкалоиды, органические кислоты, витамины С и А, эфирные масла. Чистотел считался лекарственным растением еще у древних римлян. Сок используют для удаления бородавок и папиллом. Растение обладает желчегонным, мочегонным и бактерицидным действием. В гомеопатии эссенцию свежих корней используют для лечения заболеваний печени, почек и легких. Порошок и настой травы применяют как инсектицид. Надземные органы употребляют в ветеринарии для лечения ран и кожных заболеваний. Чистотел с квасцами окрашивает шерсть в красно-желтый цвет; сок можно использовать для травления и чернения металлов.